Imi Lichtenfeld – Grundare av Krav Maga och pionjär inom modernt självförsvar
Imi Lichtenfeld (1910-1998) är en av de mest inflytelserika figurerna inom självförsvar och närstrid. Han är grundaren av Krav Maga, ett system som idag används av både civila och militära enheter världen över för att hantera hot och attacker på ett snabbt och effektivt sätt. Imis livshistoria är en berättelse om mod, innovation och en stark vilja att skydda människor från våld.
Tidiga år och uppväxt
Imi Lichtenfeld föddes 1910 i Budapest, Ungern, och växte upp i Bratislava, Slovakien. Hans far, Samuel Lichtenfeld, var en unik och inflytelserik person som arbetade som brottare, cirkusakrobat och senare som självförsvarsinstruktör för polisen. Samuel grundade även Bratislavas första gym, ”Herkules,” där han tränade både sig själv och sin son i olika kampsporter, styrketräning och självförsvar. Genom sin far lärde sig Imi vikten av fysisk styrka, disciplin och försvarstekniker.
Möte med våld och nödvändigheten av självförsvar
På 1930-talet förändrades livet drastiskt för Imi och hans judiska grannar. Fascistiska och nazistiska gäng började trakassera och attackera judiska samhällen, och Imi använde sina färdigheter för att skydda sina nära och kära. Han deltog i otaliga konfrontationer, där han snabbt insåg vikten av praktiskt, direkt och effektivt självförsvar. Dessa upplevelser formade hans syn på självförsvar och blev en grundläggande del av Krav Magas filosofi.
År 1940, på grund av det ökande hotet från nazismen, tvingades Imi lämna sitt hemland. Tillsammans med över 500 andra judar flydde han via en farofylld resa över havet. De blev slutligen räddade av ett brittiskt örlogsfartyg och Imi anslöt sig till de brittiska styrkorna i Egypten, där han fördjupade sina kunskaper i militärt handgemäng enligt Fairbairn och deltog aktivt i strid.
Ankomsten till Palestina och bidrag till Haganah
Efter tre år i brittisk tjänst fick Imi tillstånd att invandra till Palestina, där han gick med i Haganah, en judisk milisorganisation som kämpade för en självständig israelisk stat. Här började han formalisera de självförsvarsmetoder som skulle bli grunden för Krav Maga. Hans erfarenheter från gatorna i Bratislava, militärtjänsten i Egypten och den oroliga tiden i Palestina formade hans system som fokuserade på enkelhet, effektivitet och snabb respons.
Krav Magas Utveckling inom Israeliska försvarsmakten
När staten Israel grundades 1948 blev Imi Lichtenfeld en del av den nybildade Israeliska försvarsmakten (Tzahal). Han utsågs till chefsinstruktör vid arméns skola för fysisk träning och självförsvar, där han utvecklade och förfinade Krav Maga till ett system för närstrid och självförsvar som kunde användas av soldater i verkliga stridssituationer. Under sina tjugo år inom militären arbetade han med att förbättra tekniker och taktiker som skulle vara till nytta för både soldater och säkerhetsstyrkor.
Krav Maga för Civila – Från militär till civil användning
Efter att ha pensionerat sig från militären dedikerade Imi Lichtenfeld sitt liv till att anpassa Krav Maga för civilt bruk. Han ville skapa ett självförsvarssystem som var tillgängligt för vanliga människor, oavsett deras fysiska förmågor, ålder eller kön. Krav Maga blev snabbt populärt som ett praktiskt självförsvarssystem som lärde människor att försvara sig i vardagliga situationer.
1978 grundade Imi det första Krav Maga-förbundet, Israeli Krav Maga Association (IKMA), tillsammans med sina främsta elever. IKMA blev snabbt det största Krav Maga-förbundet i Israel och har fortsatt att växa internationellt.
Imis Filosofi – Att leva i fred
Imi Lichtenfelds filosofi bakom Krav Maga var enkel men kraftfull: självförsvar är en nödvändig färdighet för att kunna leva ett tryggt och fridfullt liv. Han betonade att Krav Maga inte handlar om aggression eller våld, utan om att skydda sig själv och sina nära. När han fick frågan om varför han började lära ut Krav Maga till civilpersoner svarade han med orden: ”…so you may walk in peace.” Detta uttalande fångar kärnan av Krav Magas syfte – att ge människor verktyg att försvara sig och därmed kunna leva utan rädsla.
Arvet efter Imi Lichtenfeld
Imi Lichtenfeld gick bort 1998, men hans arv lever kvar i varje Krav Maga-utövare som tränar och lär sig självförsvar. Systemet har spridit sig världen över och används av både civila, militärer, poliser och säkerhetspersonal för att hantera farliga och hotfulla situationer. Imis arbete och hans dedikation till att skydda människor gör att Krav Maga fortsatt är ett av de mest respekterade och praktiska självförsvarssystemen i världen.
Imi Lichtenfelds livshistoria är inte bara historien om en man som skapade en träningsmetod – det är historien om en visionär som kämpade för att ge människor möjligheten att leva tryggt och säkert i en osäker värld.